Depois de ler este artigo vai mudar a forma como olha para a sua árvore de natal.

Este post foi originalmente publicado em: housebeautiful.com

Todos os anos, quando a temperatura arrefece e assim que Dezembro se aproxima, muitos americanos que celebram o natal reúnem-se para decorar a árvore. Mas afinal, porquê que decoramos estes pinheiros (maioritariamente artificiais)?
Na verdade, o significado das árvores de natal como decoração das festividades remota a um passado bastante distante.

✽ Antigos egípcios e romanos 

Tanto os antigos egípcios como os romanos, viam o tom verde das plantas como forma de dar esperança às pessoas e aquecer também no inverno, de acordo com o site History.com
Os povos antigos viriam a marcar o solstício de inverno (o dia mais curto e a noite mais longa do ano, que tipicamente ocorre no dia 21 ou 22 de de dezembro) usando galhos com alguns verdes. Essas plantas serviam para lembrar que outros verdes cresceriam novamente, assim que voltasse a primavera e o verão. 

Em alguns países, os povos acreditavam que os galhos simbolizavam a vida eterna e tinham a capacidade de afastar os maus espíritos e as doenças  - outra das razões pela qual se penduram galhos nas portas e até dentro de casa.

1444

Há quem diga que a primeira árvore de natal surgiu em Londres, perto do actual Leadenhall Market. Contudo, parece que foi uma única vez, pois as árvores de Natal só regressaram à Grã-Bretanha no século XIX.

1500s

Muitos acreditam que Martim Lutero, uma das figuras centrais da Reforma Protestante, começou com a tradição de colocar velas iluminadas nas árvores de natal. E é por isso que hoje em dia decoramos com luzinhas. A história baseia-se num passeio que Lutero fez numa noite de inverno; e ao avistar estrelas por entre alguns galhos, quis recriar aquele momento especial para a sua família.

1771

Enquanto as árvores de natal iam aparecendo na Alemanha, o escritor Johann Wolfgang von Goeth, de visita a Estrasburgo, ficou encantado com esta tendência, retratando-a num dos seus romances, The Sorrows of Young Werther.

1820s

O primeiro registo de uma árvore de natal decorada, na América, foi a dos colonos alemães na Pensilvânia.

1846

A rainha Victória, o príncipe alemão Albert e seus filhos, foram captados em pé ao redor de uma árvore de Natal no Illustrated London News. Como a Rainha Victória era muito popular entre os seus súbditos naquela época, a tendência da árvore de Natal começou a fazer parte da tradição de Inglaterra e na costa leste dos Estados Unidos.

1882

Quando Edward H. Johnson, o Vice Presidente da Edison's Electric Light company, decorou uma árvore com 80 luzes vermelhas e azuis, e a colocou à janela em Nova Iorque, um jornal de Detroit ajudou Edward a ganhar o título de "Father of the Electric Christmas Tree."

1895

Alguns americanos continuavam sépticos no que respeita ao uso de luzes eléctricas nas árvores de natal. Não foi o caso do Presidente Grover Cleveland, que diz-se que tenha sido o primeiro a usar uma árvore de natal decorada com luzes eléctricas, na Casa Branca. 

1903

General Electric começou a vender kits de luzes para as árvores de natal, para que as pessoas a pudessem decorar de forma mais simples. 

1917

Mas acredita-se que tem sido Albert Sadacca a transformar a tendência das luzes de natal. O adolescente nova-iorquino ouvira falar de uma árvore à luz de velas que pegou fogo e começou a criar pequenas luzes para o negócio da sua família. Pintar as lâmpadas foi o mote para o negócio - e um dia, o seu negócio tornou-se a NOMA Electric Company (a National Outfit Manufacturer's Association), aquela que foi, durante muitos anos, a maior fabricante de lâmpadas de Natal do mundo.

1931

Surge a primeira árvore de Natal exposta no Rockefeller Center - só que era muito menor do que as que vemos hoje em dia. E em vez de uma iluminação oficial diante de uma multidão de espectadores, esta foi orquestrada por trabalhadores da construção civil.

1933

Dois anos depois, uma árvore de natal iluminada foi exibida no Rockefeller Center, começando assim uma tradição anual na cidade.  

Today

Depois de sabermos destas histórias, sabemos também que as árvores de natal (tanto as reais como as artificais) são o centro das atenções desta época - e uma tradição de natal que parece que se irá manter por muitos e muitos anos.

From: Country Living US